Intervista a Véronique Glorieux, cofondatrice di Eat Small
Raccontaci come siete state coinvolte nel mondo degli insetti commestibili
Nel gennaio 2017 Gema – secondo cofondatore di Eat Small – ha letto un articolo su dei canadesi che stavano allevavano grilli commestibili. Diceva quanto fossero incredibilmente nutrienti e rispettosi dell’ambiente questi grilli e come potessero essere tra le migliori opzioni per affrontare una delle più grandi sfide del 21° secolo: fornire proteine di qualità e sostenibili per alimentare una popolazione umana in continua crescita. Abbiamo iniziato a leggere sempre di più sugli insetti commestibili e non è stato difficile rendersi conto che presto faranno parte della nostra normale dieta occidentale, proprio come in molte altre parti del mondo.
Perché avete deciso di scommettere sugli alimenti per animali domestici?
Sono una veterinaria canadese certificata, espatriata a Berlino. Gatti e cani sono stati i miei pazienti per 10 anni e conosco perfettamente la loro fisiologia. Gli insetti commestibili nel cibo per animali hanno molto senso. Specie come i grilli o le larve di Hermetia Illucens (questa è quella che usiamo) contengono fino a due volte più proteine, ferro, calcio e livelli simili di vitamina B12 e altri minerali della carne. Sono altamente digeribili, gustosi, ipoallergenici (importante per gli animali domestici con allergie alimentari), contengono zero OGM o antibiotici e, inoltre, richiedono un uso minimo di acqua, terra e cibo per essere prodotti. Sono un’alternativa estremamente nutriente alla carne, ecologica e sostenibile.
Quali prodotti state commercializzando?
Il nostro primo prodotto è Eat Small Forest (WALD), un alimento secco per cani adulti attivi con il 30% di Hermetia Illucens come unica fonte di proteine animali. Con Forest, abbiamo portato i sapori del bosco nel piatto del cane. Giusto in tempo per la rinomata fiera INTERZOO sugli animali domestici (8-11 maggio a Norimberga) dove lanceremo 3 linee di dolcetti realizzati a freddo: ENERGY con bacche Gogi, MINDFULNESS con chia e banane e SPIRIT con spirulina. Le proprietà nutrizionali di questi super alimenti sono state unite a quelle dei nostri insetti e, grazie alla tecnica della pressatura a freddo, il sapore e le qualità nutrizionali rimangono invariati al 100%. Sono morbidi e gommosi: i cani vanno pazzi per questo!
Avete in programma di sviluppare prodotti per la nutrizione dei gatti?
I gatti sono una sfida stimolante perché hanno esigenze diverse dai cani. Sono carnivori puri e questo significa che hanno bisogno di avere nutrienti speciali che si trovano solo nella carne e in poche specie di insetti commestibili. Dobbiamo anche occuparci di altri aspetti specifici della loro personalità e dei comportamenti alimentari. Sviluppare un vero e proprio buon cibo che possa fornire ai gatti nutrienti naturali (non solo gli additivi) richiede tempo, ma è nella nostra agenda per il 2019.
L’opinione dei proprietari di mangiare insetti influenza il modo in cui scelgono il cibo per i loro animali domestici?
Pensiamo che giochi un ruolo, sì. Ma dopo uno studio fatto con 50 famiglie con cani che vivono in diverse regioni della Germania, con interessi diversi e diverse appartenenze sociali, abbiamo potuto vedere che le persone sembrano essere molto aperte all’idea che gli insetti sostituiscano la carne nella dieta del loro cane. In realtà il 90% delle nostre famiglie ha risposto che a loro è piaciuta l’idea e il 70% ha detto che comprerebbe un cibo a base di insetti (questo risultato è stato diviso tra le persone che lo acquisterebbero anche se più costoso e chi lo comprerebbe se fosse allo stesso prezzo). Solo il 2% ha dichiarato che non l’avrebbero mai comprato, sebbene il loro l’avesse apprezzato (testato per una settimana).
Quali sono i vostri piani per i prossimi due anni?
Ora stiamo entrando nel mercato, non siamo ancora conosciuti e l’idea di mangiare insetti (per umani o cani) è ancora relativamente nuova. Vogliamo costruire intorno a Eat Small una comunità solida, vicina e convinta. Vogliamo lavorare per educare il pubblico ai numerosi benefici degli insetti commestibili e far conoscere i nostri prodotti deliziosi e nutrienti. Stiamo iniziando in Germania ma vediamo molto presto una rete europea … il Nord America? Beh, sono canadese …
Per visitarci alla fiera INTERZOO: Padiglione 3A/P3A Stand 152e, 8-11 Maggio 2018 Norimberga, Germania
