Intervista a Mr. Yuvanesh e Mr. Raavee, Direttori di Asia Insect Farm Solutions (AIFS)
Parlaci del progetto AIFS
L’anno scorso abbiamo avuto l’opportunità di incontrare i fondatori di Nordic Insect Economy. Dopo aver discusso, ci siamo convinti che gli insetti commestibili sarebbero la soluzione più sostenibile per soddisfare la crescente domanda globale di proteine. Nei mesi successivi, abbiamo parlato con esperti del settore e letto numerosi documenti di ricerca. Abbiamo anche lavorato con esperti nel campo dell’Intelligenza Artificiale per capire come integrare l’automazione e l’apprendimento automatico nei nostri processi in modo da ridurre i costi operativi e aumentare la produttività. Una volta sicuri di ciò che avevamo, abbiamo avviato AIFS.
Mr. Yuvanesh
Quali prodotti stai commercializzando in questo momento?
Al momento stiamo solo commercializzando la produzione di grilli. Ci sono una serie di ragioni per questo. I grilli sono più nutrizionalmente bilanciati rispetto ad altre fonti proteiche. In media, contengono circa il 65% di proteine e tutti gli aminoacidi essenziali di cui gli esseri umani hanno bisogno. La quantità di ferro che contengono è anche più di quello che otteniamo dagli spinaci. I grilli producono pochissimi gas a effetto serra e richiedono solo una piccola frazione del mangime, dell’acqua e dello spazio che i maiali, i polli e le mucche richiedono per produrre la stessa quantità di proteine.
Siete interessati al mercato europeo?
Sicuramente. Attualmente il nostro obiettivo è quello di sviluppare fattorie di grilli in tutta la regione del sud-est asiatico. Le condizioni ambientali qui sono ottimali per farli crescere bene. Quindi la nostra priorità nei prossimi anni sarà quella di stabilire una presenza forte e il branding in questa regione. Ma ci aspettiamo che la maggior parte di ciò che produciamo venga esportato in Europa. Nel 2015, la Commissione europea ha adottato un nuovo regolamento sui “novel foods”. In base a questa legislazione, le aziende possono ottenere l’autorizzazione per i loro prodotti a base di insetti dall’Autorità europea per la sicurezza alimentare. Una volta che questo è fatto, i prodotti a base di insetti si troveranno nei grandi supermercati al dettaglio e nelle aziende a conduzione familiare come ristoranti, panetterie e pizzerie.
Mr. Raavee
Parlaci della collaborazione con Nordic Insect Economy
Nordic Insect Economy è il nostro partner tecnologico. Abbiamo collaborato a stretto contatto con loro per creare le nostre fattorie di grilli. Li vediamo come uno degli attuali leader del mercato degli alimenti a base di insetti in Europa e nel resto del mondo. Inoltre ci forniscono un accesso immediato ai canali locali in Europa con cui possiamo collaborare e fare affari. Quindi, con la loro tecnologia e supporto, crediamo che l’AIFS sarà in grado di raggiungere il suo obiettivo di sviluppare fattorie in tutta la regione del Sud-est asiatico.
Il mercato sta crescendo abbastanza velocemente in relazione alle vostre aspettative?
Recentemente abbiamo letto che l’industria degli insetti commestibili in America vale già circa 20 milioni di dollari e sta crescendo. I numeri che escono dalla Corea del Sud danno il valore dell’industria a 5 milioni di dollari. Immagina che solo pochi anni fa le persone allevavano i grilli come esche da pesca o mangimi per animali. Ora stiamo parlando della produzione su scala industriale e di alternativa sostenibile alle fonti proteiche tradizionali: pollo, maiale o manzo. Ora abbiamo persino organizzazioni commerciali regionali che riuniscono le aziende per promuovere il settore e impegnarsi nelle relazioni con le autorità di regolamentazione in materia di sicurezza alimentare e nutrizione. Quindi, per rispondere alla tua domanda. Sì, il mercato degli insetti commestibili ha già raggiunto traguardi significativi e continua a crescere ad un ritmo molto veloce. Ma dobbiamo fare in modo che continui a crescere ancora. Una delle sfide affrontate dall’industria degli insetti commestibili è l’incertezza delle normative. Ad esempio, sebbene la nuova legislazione in Europa consenta l’autorizzazione di alimenti a base di insetti, non esiste ancora un quadro normativo stabile o misure transitorie adeguate per facilitare i produttori. Anche la Food and Drug Administration degli Stati Uniti deve ancora convincersi ad aggiungere prodotti a base di insetti al proprio database di alimenti “Generalmente riconosciuti come sicuri”. Senza questo, la crescita della nostra industria può essere potenzialmente soffocata. E questo potrebbe ritardare le aziende nel raggiungere negozi e ristoranti. Ma siamo ottimisti sul fatto che tutto ciò cambierà presto.
