Le larve che digeriscono la plastica

Consideriamo la tazza di plastica. Ogni anno, gli americani ne buttano via 2,5 miliardi. E tuttavia questi rifiuti sono solo una piccola frazione delle 33 milioni di tonnellate di plastica che gli americani gettano ogni anno. Meno del 10% del totale viene riciclato, e il resto presenta problemi da risolvere che vanno dalla contaminazione dell’acqua all’avvelenamento degli animali.
Poi arriva il verme della farina. Il minuscolo verme, forma larvale del coleottero, può sopravvivere con una dieta a base di polistirolo e altre forme di polistirene, stando a due studi di cui è co-autore Wei-Min Wu, un ingegnere ricercatore presso il Dipartimento di Ingegneria Civile e Ingegneria Ambientale dell’Università di Stanford. I microrganismi nell’intestino dei vermi biodegradano la plastica durante il processo digestivo: una scoperta sorprendente e portatrice di grandi prospettive per il futuro.

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